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一层秋雨一层凉，抱着小巧的雕花手炉，叶婉懒懒地坐在椅中，透过半开的窗户，看着外面稀稀落落的秋雨，点点滴滴打在庭院里即将枯黄的植物上。间或端起茶盏，品一口香茗，这样悠闲的时光，叶婉觉得内心难得的平静如水。
“小姐，天府来了。”墨菊红着小脸进来禀报道。
“让他进来吧。”叶婉嘴角微微上扬，以她的耳力，自然听见了外面的动静，天府这次来，不知又给墨菊带了什么好玩的玩意，惹得小丫头脸红不已。
天府冷肃着脸，阔步进到叶婉的房间，一抱拳，道：“小姐，这几日萧夫人病得愈发重了，才刚送帖子过来，想请药癫老爷子去给瞧病。”
“啧啧，这才过完寿辰多长时间，人就要不行了，真是可怜。”叶婉将手炉放在旁边的小几上，猫哭耗子似的感慨了一句，站起身来道：“师父还在院中瞎鼓捣呢？”最近药癫迷上了叶婉说的药膳，果然不再成天像幽灵一样满长宁侯府晃悠，乖乖猫在院子里研究起来。其实药癫也不容易，那样跳脱的一个人，知道叶婉忙活得都是重要的事，耐着性子没有胡闹给叶婉多添麻烦。
“嘻嘻，这些日子师父可消停呢，几乎都不出院门啦。整日呆在院子里，连饭都是自己做来吃。”墨菊掩嘴轻笑着，想起药癫做出来的药膳的味道，忍不住咧咧嘴，也真是难为他怎么吃下去的。
叶婉也想起那日药癫献宝似的端了两碗不知是什么的菜给她吃，嘴角抽了抽，道：“去师父那看看吧。忠勇将军府来人请，怎么着也得走走过场，省得给人留下话柄。”
叶婉来时，药癫正喜滋滋地指挥小丫头给他切菜，灶上的小锅里“咕嘟咕嘟”冒着热气。“诶诶，快把菜倒进去。”吆喝了小丫头一声后，自己先将手中的一撮儿药材扔了进去。等小丫头皱着鼻子将切成块的山药倒进锅里，药癫哼着小曲儿拿起锅铲，在锅里一顿翻搅。
饶是叶婉这个从没亲自下过厨的都能看出来，药癫这手法烂到不能看，他自己倒是乐在其中。“师父，还忙活着呢？”
“诶呦，丫头来啦？正好，待会尝尝我新研究的药膳，山药羊肉煲。这个菜真是不错，补气养血，正适合秋冬时节吃。”药癫乐呵呵地推销着自己的新作，全然不顾自家两个徒弟的脸已经皱得像包子似的了。
墨菊一脸的惶恐，求助地扯了扯叶婉的衣袖，她才不想吃那些稀奇古怪的菜呢。她自己不敢反抗药癫，但是叶婉是敢的。这个时候，她只能指望叶婉能救她一救了。果然叶婉没有让她失望，“师父啊，你确定你做的这些比喝药味道好？”叶婉嫌弃地瞥了一眼灶上的小铁锅，她突然有些后悔，不该为了给药癫找点事做打发时间，将这种他根本做不来的事情安利给他的。
“我又不会做饭，这不也得慢慢练手嘛。”药癫涨红了脸，他自己很清楚自己做出来的东西并不好吃，为了不浪费药材，他都吃了好几天了。
叶婉见药癫这样，有些于心不忍，道：“回头给师父找个厨娘回来，你就管研究药膳方子，不必亲自动手了。”硬拉着药癫出了厨房，边往花厅走，边道：“今儿个门房收到一张帖子，忠勇将军府请师父去他们府上给萧夫人看病。师父你看？”
药癫沉吟片刻，痛快地答应了。“那就去看看吧。”他心里是很清楚的，萧夫人之所以“病”了，完全就是叶婉捣的鬼。他去萧府，也不过就是走个过场，装装样子。要依着他的性子，他是绝对不会去的，为了叶婉不被人说道，他只能辛苦跑一趟了。
萧府派了马车，萧迪亲自来接药癫，要知道药癫的脾气可是古怪得很，能这么顺利地请到药癫，萧迪心中得意不已，药癫再是炎麟国顶级的医药大师又如何？在他忠勇将军府的权势面前还不是一样要低头？“药癫先生，请上车吧。”萧迪傲慢地高昂着头，敷衍地对药癫抱了抱拳，道。
“哼！”药癫见萧迪态度傲慢，鼻中哼了一声，扭头就往回走。就算自己去萧府只是走过场，受到这样的待遇，药癫也是不乐意的。既然萧迪不开眼，正好还省了他一趟腿子呢。
“药癫！你大胆！”萧迪被药癫当街扫了脸面，一愣后随即怒起，右手不自觉握上腰间的佩剑，对着药癫的背影怒喝一声。
叶婉冷笑一声，旋身飞起一脚，将萧迪拔了一半的佩剑踹回剑鞘，冷了脸道：“萧公子当我长宁侯府是摆设呢？在我家门口敢拔剑威胁我师父？既然你忠勇将军府没有诚意请我师父过府为令堂诊治，那就请回吧。”丢给萧迪一个不识好歹的眼神，叶婉翩然转身回府，一摆手，两个家丁将朱漆大门重重关上，毫不客气地把萧迪关在了府门外。
如此也好，给了药癫一个好借口不去给萧夫人治病。明知道是“治不好”，还省得砸了药癫的金字招牌呢。叶婉嘴角噙着淡淡的讽笑，就算萧鸿郎能实现他的野心，萧迪也接不住炎麟国偌大的江山。若是萧迪坐上皇位，用不了十年八年，炎麟国一准儿完蛋。可笑萧鸿郎，没有个好的继承人，还敢肖想有的没的。
萧迪被晾在了长宁侯府门外，来往的行人隐晦地瞧着他的热闹，让他直觉羞愤欲死。该死的老头儿、该死的臭丫头！他们怎么敢如此羞辱自己？！拳头捏得“咔吧咔吧”响，萧迪恨不能立马冲进长宁侯府，大杀四方一番。立在马车旁许久，萧迪扭曲着脸，努力地收敛着心中暴虐的怒意，半晌后恨恨躲了一下脚，怒声道：“回府！”
没能请来药癫，萧鸿郎勃然大怒，目光不善地盯了萧迪片刻，严声问随行的侍卫道：“怎么回事？”
侍卫见萧鸿郎暴跳如雷的样子，不敢隐瞒，将当时的情形一五一十说了，惹得萧鸿郎怒气更盛，指着萧迪的鼻子骂道：“你个混账东西！药癫是什么人你没听说过？他能答应来给你母亲诊治，你真以为是怕了我将军府？蠢货！这其中怕是更多的是不想让旁人说道长宁侯府，你不说恭敬着些，还给人家甩脸子？这不明摆着给人家借口，推了这档子事嘛！你、你给我去祠堂跪着去！”萧鸿郎心中一股邪火不住地往上冒，龚娜是他的智囊，更是他的后盾，他很清楚没有了龚娜，只靠他一个人的力量他是坐不上那把椅子的。然而最近一段时间，龚娜显然更侧重了培养萧迪，这让萧鸿郎心中一直很窝火，即使萧迪是他的儿子，他也绝不允许他抢走他想要的东西。正好借着这个机会，他要好好惩治萧迪一番，让他醒醒脑子，他萧鸿郎是他的父亲，是他不能违逆的存在。
可是萧迪已经被龚娜灌输给他的野心冲昏了头，此时哪里还记得萧鸿郎是他的父亲？那是与他争夺皇位的潜在对手，必要时，是他要杀之而后快的敌人。垂眸掩下眼中的阴骘，萧迪遵循了龚娜对他的教诲，最基本的就是要学会隐忍。没有多做辩解，任由侍卫押着他去跪祠堂。
重重地喘息着，萧鸿郎眼中精光爆射，他是战场上冲杀过的，他方才分明感觉到了萧迪对自己有了杀意。看来这个逆子无论如何也不能留了，不然后患无穷。招来一名影卫，嘴角勾起一抹残酷的笑意，在其耳边低声吩咐了几句。等影卫领命而去，萧鸿郎消了所有怒火般，悠然坐在椅中，想象着自己此刻就坐在梦寐以求的龙椅上，志得意满地拍拍椅子的扶手，哈哈大笑起来。为了稳稳当当地坐上皇位，失去一个儿子算什么？他膝下何止这一个儿子，除掉这一个，他还有四个。更何况，等他做了皇上，拥有后宫佳丽三千，多的是美人儿争着抢着为他生更多的儿子。
笑了一阵，萧鸿郎又发起愁来，龚娜对他的重要性远远要比一般的智囊大得多，他说什么也不能让她死。眯了眯锐利的鹰眸，京城有名的大夫都过来诊过脉，连太医也都请来看了，没有一个能说得清她得的到底是什么病的。为今之计，还真是只有去求药癫。“来人，备马！”萧鸿郎一咬牙，决定还是亲自去长宁侯府请药癫。什么面子不面子的，他也顾不得了，跟皇位比起来，良心都可以不要，何况是面子。
叶婉知道最终萧鸿郎一定会亲自上门来请药癫，只是她没想到他当天下午就过来了。萧鸿郎大包小裹地带了不少礼物上门，饶是药癫那样挑剔别扭的人，也实在找不出借口拒绝。“药癫先生，都是犬子无状，冲撞了先生，请药癫先生万万不要放在心上。俗话说救人一命胜造七级浮屠，求药癫先生看在我萧家与叶家的交情上，救救我夫人吧！”萧鸿郎满脸的做小伏低，若不是深知此人的恶行，药癫还真会撑不住心软。
“你萧府门槛高，我这个出身乡野的糟老头子可不敢高攀。萧将军还是请回吧。”药癫傲娇地扭过脸，让他这个直肠子将秘密憋在心里，着实是难受。
萧鸿郎勉力压抑着心头的火气，继续低声下气地请求着。叶婉见状，秀眉蹙了蹙，萧鸿郎如此的作态，看来龚娜的分量比她想象的要重得多。今日药癫若是不答应上门看诊，萧鸿郎怕是不会罢休。“师父，你看萧将军诚心诚意亲自来请你，不如你就去给萧夫人诊治诊治吧。”
“是是是！劳驾药癫先生，务必给我夫人诊治。多谢贤侄女为萧叔说情了。”萧鸿郎见叶婉帮腔，连忙打蛇随棍上，转而跟叶婉说起了好话。
药癫叹息一声，摇摇头，叶婉真真是他的克星，他行医大半辈子了，他经手的病人，没有一个是治不好的，想不到今儿个要为了叶婉打破这个记录了。“行了，你也不用再求那丫头了。我就勉为其难随你去看看吧。”药癫意兴阑珊地摆了摆手，又道：“话可要说在前头，治好治不好的，我可不敢保证。”
萧鸿郎听闻药癫松了口，心中大大松了一口气，待得听药癫后半句话，刚放下的心又提了起来。他与长宁侯府有血海深仇，本就有些心虚，药癫与叶婉师徒情深，会不会叶婉已经知道了当年的真相，药癫故意不给龚娜好好看病呢？脑中迅速将当年的事情捋了一遍，自认为没有丝毫漏洞，轻轻舒出一口气，呵呵干笑着道：“药癫先生说笑了，您是当世神医，有什么病是您治不好的呢？”
“哼，我就是个大夫，又不是神仙。”磨磨蹭蹭地站起身，嘟囔了一句。回头看萧鸿郎还在那傻站着，吼了一句：“赶紧地走吧，不是说救命嘛？”
“是是是，这就走吧。”萧鸿郎眼中杀意一闪而过，药癫胆敢这般给他脸色看，等寻个机会，定要取了这糟老头儿的命！
萧鸿郎自以为将情绪掩藏得很好，殊不知叶婉早将一切看在眼里。叶婉心中一动，叫住药癫，道：“师父年纪大了，一个人出门我不放心。让天府陪着你去吧。”又扬声叫来天府，叮嘱道：“你陪着师父去将军府，仔细着些，别让师父累着了。”右手端在腹前，状似不经意地动了几下。
天府不动声色地将叶婉给他打的手势看在眼里，心中明了是要他注意保护药癫，点点头，道：“小姐放心吧，属下定会照看好老爷子的。”
药癫坐上萧府的马车，潜在暗中的阎罗殿成员随行保护着他，一路来到萧府。萧鸿郎亲自引着药癫和天府来到萧夫人的房间，天府候在外间，药癫随萧鸿郎一起到里间，给萧夫人诊脉。
短短半个月左右的时间，萧夫人原本红润的脸庞，此刻干瘦枯黄，十足十一副得了什么大病的样子。执起瘦得皮包骨头的手腕，药癫心中暗惊，叶婉早已告诉他萧夫人是中毒，可是什么毒能让好好一个人，在半个月内瘦成这幅模样？虚浮无力的脉搏在药癫的指腹下跳动，足足诊了有一盏茶的时间，萧夫人已经撑不住睡了过去。萧鸿郎急得满头大汗地在一旁盯着药癫看，只见药癫的神情时而疑惑，时而惊叹，让他的心也跟着七上八下的。
“唉，枉自老夫以神医自居，想不到今日竟遇上了诊不出的病症。”药癫对萧夫人所中之毒大概有了了解，只是细节还没有琢磨明白，他要回长宁侯府去好好问问叶婉。放下萧夫人的手腕，装出一副痛心疾首的模样，道：“萧将军另请高明吧。”草草拱了下手，药癫拿腿就往外走。
“药癫先生！”萧鸿郎傻眼了，他刚刚一直盯着药癫，看那神情心中就有些发凉，直到药癫说出“另请高明”四个字，萧鸿郎脑中“轰”地一声炸开了，龚娜的病药癫也治不了。“你是神医！你肯定能治好她的病的、你必须治好！”追到外间，萧鸿郎铁钳一般的大手一把抓住药癫的胳膊，猩红着眼睛吼道。
天府见状，忙上前强制掰开萧鸿郎的手，将药癫护在身后，冷声道：“萧将军，药癫老爷子年纪大了，经不起折腾，请你注意着些。”
“注意个屁！你给老子滚开！”萧鸿郎几乎失去了理智，大手一挥，想要将天府巴拉到一边，没想到天府的功夫不弱，纹丝不动地挡在药癫面前。萧鸿郎瞳孔一缩，这才明白叶婉为什么特意叫天府跟在药癫跟前。心中杀意愈盛，有心想将这二人立时毙于眼前，仅存的理智却告诉他，这并不是一个好时机，明目张胆地杀掉药癫，只会让他与长宁侯府之间的仇怨提前摆在明面上。他还没有准备好，现在不能动。死死咬紧牙关，萧鸿郎觉得他用尽了自己所有的忍耐力，生生从牙缝中挤出了一个字：“滚！”
天府面无表情地盯视了萧鸿郎两秒钟，护持着药癫离开了萧府。出了萧府的大门，天府稍微放松了紧绷的神经，没有让阎罗殿成员去准备马车，由着药癫一路骂骂咧咧地回了长宁侯府。
萧鸿郎目眦欲裂地看着药癫和天府离开，心都在滴血，连药癫都不能医治龚娜的怪病，难道就让她这么死去么？那他的大业要怎么办？
“老爷，您快去看看，夫人又吐血了。”侍女慌慌张张地来叫萧鸿郎，她心中恐惧极了，萧夫人要是去了，她们也得跟着陪葬。
龚娜虚弱地伏在床边，被角上、枕头边尽是她刚刚吐出的鲜血。费力地轻喘着，龚娜抬起一双怨毒的眼睛，断断续续地责问道：“萧鸿郎，你、你是不是、是不是就想、看着我死？！”
“你胡说什么？”萧鸿郎竭力压着火气，温声劝慰道：“你好好歇着，我定会寻来神医，替你医治的。”龚娜不想死，萧鸿郎比她更希望她活着，只有她活着，她身后的势力才会帮助他夺得皇位。
颓然地躺回枕上，龚娜眼角溢出一行清泪，她觉得自己快要死了。可是她不甘心呐！她还没有坐上皇后的宝座，还没有将那些讨厌的姐姐妹妹们踩在脚下，她怎么能就这样死去呢？龚娜五六日前身体开始出现异样，她本身懂些毒术，她觉得自己并不是中毒，便也没有太在意。谁想不过几日时间，她连床都下不了了。“萧鸿郎，如果你还想要那个位置，就马上给那边送消息，让他们派个高明的大夫来给我医治。”为了活下去，她唯有舍下脸面，向她最不愿对其低头的人低头。
萧鸿郎眼睛一亮，这个法子他不是没想过，只是考虑到龚娜的脾气，这个念头刚起就被打消了。“好！我这就去写信，快马加鞭送去。”
萧鸿郎以为有了希望，转而心中就转起了坏念头，想坏掉药癫的名声，命人出去散播对其不利的谣言。殊不知药癫在天府的提醒下，已经先一步将事情闹得人尽皆知了。
药癫一路骂骂咧咧地往长宁侯府走，还没等他回到府中，诸如“萧迪骄纵成性，冒犯药癫”、“萧鸿郎仗势欺人，逼迫药癫为其夫人诊治怪病，医治不了就喊打喊杀”等等流言，就在京城中蔓延开来了。以至于萧鸿郎派人出去散播的流言根本就没人相信了，萧迪对待药癫的态度有不少人都是亲眼所见。是以对药癫亲口说出的抱怨没有丝毫的怀疑。
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