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第一百二十二章 回归长宁侯府

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    有皇帝亲自督促,工部很快就将长宁侯府修缮一新。随后叶睿晨和叶婉就搬了进去,他们没有表现得很高调,也没有刻意隐瞒行迹。不过半日功夫,全京城都知道了,已经故去多年的长宁侯叶泰,失踪的一双儿女回来了。

    这一看似无关紧要的消息,在暗中已经炸开了锅。叶泰与皇上是结拜兄弟,他在世时就可说是位高权重,若是还活着,恐怕早就位极人臣了。叶泰遇害后,皇上更是一度想将自己刚出生的儿子过继给叶泰承继香火,明眼人谁看不出叶泰在当今皇上心中的地位?如今长宁侯的亲生儿女回来了,不被皇上看重才怪。京中官员们的心思都活动起来,想着上门巴结讨好。

    萧鸿郎得到消息后,在书房中静坐许久,最终还是没能压抑住怒火,将书案上的书籍文件和笔墨纸砚统统扫落在地。“两个小畜生命还真大,竟叫他们活着回到京城了!”当年他派了好几拨人手去搜寻叶睿晨兄妹的下落无果,还当他们是死在了哪个犄角旮旯呢。

    发泄了一通后,萧鸿郎坐在椅上,心中忽地冒出一个想法,林岚和宇文雅云莫名消失,会不会与他们有关?越想越觉有可能,当即叫来暗卫,吩咐他们连夜去长宁侯府查探。“小畜生!连你爹我都能除掉,何况是你们!”

    原左都御史,现任领侍卫内大臣的刘启,听说叶睿晨兄妹回京了,愁容不展地叫来儿子,道:“从小与你定下娃娃亲的叶婉原来还活着,这可真是让为父为难了。”

    刘俊才一副书生打扮,眼中闪过一丝不屑,长宁侯府倒有几分运气,时隔十数年又重新站回了京城上流社会的圈子。只是那又如何?没有了叶泰,挂上长宁侯府的牌匾,也还是个破落户。“父亲有甚为难?紧着将孩儿与陈大人千金的婚事定下来,到时候退了与叶婉的亲事就是。”

    叶婉家门败落,虽说皇上还念着旧情,对他们兄妹会多照应三分,可自小长在外面,刘启打心底觉得叶睿晨就是个扶不起的阿斗,叶婉也十之*是个乡野丫头。这样的出身,如何能与吏部侍郎陈大人家的千金相比?刘启心中的想法与儿子不谋而合,可是无故退婚对他的名声上有碍,让他就十分为难了。

    “罢了,你先下去吧,这事儿容我再想想。”刘启拧着眉头,对儿子摆了摆手,他得想个万全之策,既能不损自家的名声,又将这桩亲事退了。

    刘俊才从书房出来,眯眼思量半晌,陈大人现如今是吏部侍郎,能娶到他家的千金,对自己以后的仕途大有裨益。他绝不能让莫名其妙冒出来的叶婉在这个时候破坏了他的好事。

    夜幕降临,喧嚣的京城安静了下来。由于刚搬进来,还没来得及添置下人,整座府邸中拢共也就不到二十个人,长宁侯府笼在一片黑暗之中,更显静谧。六道黑色的身影悄无声息地靠近,快速往后院掠去。

    只是这几人的运气不好,才刚刚摸到花园边上,就被人包了饺子。战斗没有持续太久,不过一盏茶的时间,六个人就尽数被擒。为首的黑衣人惊恐地看着一直站在一边看热闹的天府,这都是些什么人?身手也太好了吧!他们是萧鸿郎特别训练出来的,任何一个人拿出去,不敢说以一当百,以一当十还是有的。可就是这样,在人家手底下就像是被大人戏弄的三岁小儿,完全没有反抗之力。

    “带走吧。”天府板着脸,这些人的路数似曾相识,应是交过手的。

    叶睿晨坐在院子的石桌旁,慢慢地饮着茶。他早料到萧鸿郎听说他们兄妹回到长宁侯府后,会坐不住,这不,果然就抓了几只小虾米。叶婉笑吟吟地看着面前相同装束的六人,不出所料他们都是先前截杀药癫的“影”。

    扯开其中一人的衣袖,手臂外侧烙了一个“影”字。“瞧瞧,我就说他们是‘影’吧。哥哥输了,前儿个诚王给你的那匹宝马可就归我了。”叶婉俏皮地笑着,眼中尽是暖意,她如何能不知叶睿晨是故意让她的?

    “小贪心鬼。给你了。”屈指在叶婉额头上轻轻弹了一记,笑得月朗风清。“影?萧鸿郎的人嘛。何必还遮遮掩掩呢?”转过脸来,叶睿晨可就没有面对叶婉时的和善,棱角分明的俊脸上,一双眼神锐利的凤眸微眯着,射出丝丝寒光,几乎要将人冻成冰雕。

    “你怎么知道?”黑衣人惊呼出声,除了萧鸿郎和沈兰馨,没有人知道影卫的存在。

    “我怎么知道的不重要,重要的是,你们既是敢夜闯我长宁侯府,就要做好赴死的准备。”叶睿晨没心情跟这几个小鱼小虾多说废话,挥挥手示意天府将人带下去审问。

    “看来萧鸿郎对咱们起了疑心啊。”叶婉眼中闪烁着兴奋的光芒,她迫不及待地想会会那只传说很狡猾的老狐狸。她倒想看看,是他那只老狐狸厉害,还是他们兄妹两只小狐狸更胜一筹。

    叶睿晨点点头,从袖中抽出一张信纸,道:“这是瑶光送来的。我说那个鸿运银楼先放一放吧,也方便人家传递消息。”叶婉与叶睿晨商量过,要将各家店铺都开到京城来。福隆银楼要是开在京城,哪还有鸿运银楼的立足之地?

    “好。”叶婉会心一笑,不愧是兄妹,都想到一处去了。拿过信纸扫了几眼,是萧鸿郎写给萧明霞的密信,询问她诚王府近期的消息和他们兄妹的情况。

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    叶婉如今的生活很幸福,有哥哥和娘亲疼着,她越来越像个无忧无虑的大家小姐了。回到春惜居,墨菊迎上来给叶婉更衣,犹豫了一瞬,还是开口问道:“小姐,你现在是郡主了,往后会买更多的丫头伺候你吧?”墨菊拜了药癫做师父,是叶婉的小师妹了,叶婉让她往后就跟着药癫专心学习医术,她却是不肯,说什么也要跟着叶婉。叶婉无法,只得让她白天去药癫那里学习,晚上再回春惜居来。

    “恩。我培养你们几个可不是为了当使唤丫丫头的。过两日确实该挑几个丫头给我娘使唤,把雪梅和筠竹换回来。”叶婉拔下头上的发簪,放回妆盒中,从铜镜里看着墨菊胖乎乎的小脸儿,笑道:“怎么?你这是怕失宠?”

    “哪有,人家是担心万一挑了几个不省心的,小姐要头疼了。”墨菊心思单纯,心里想什么脸上就显露出来了。她确实是担心新来的丫头心思太多,没得坏了家里的气氛。

    叶婉自己动手将头发拢了,拿发带系了,刮了刮墨菊的鼻头,安慰道:“我知道你担心什么。放心吧,挑新人肯定是要挑老实的,那些个心大浮躁的,白送我都不要。”

    “看吧,我就说小姐心里有数呢,哪用的着咱们担着心?”幽兰捧了碗牛奶给叶婉,这是她每晚睡前都要喝的。

    “行了,都别瞎操心了,回去休息吧。”喝完牛奶,将空碗递给幽兰,已经快亥时末了,再不休息明天出了黑眼圈,林岚又要唠叨了。

    长宁侯府这几日门前总是车水马龙的,都是京城里分量不太重的官员,听说长宁侯府的世子、郡主回来了,赶着前来拜见。这日,刘俊才也在其中。不过他来的目的却是与别人不同,他是来退亲的。

    进到府中,各处的陈设倒是不错,就是下人太少了。“寒门小户就是寒门小户,顶着个长宁侯府的名头依旧如此寒酸。”刘俊才撇了撇嘴,与身边的小厮小声讥笑道。

    “公子说的是呢。这样的人家儿,哪里配得上公子呢?依小的看,还不如大理寺少卿徐大人家的那个庶女有身份呢。”小厮脸上带着暧昧的笑意,他可是知道,徐策家那个庶女徐蔓蔓对自家公子可是一往情深呐。

    想到徐蔓蔓,刘俊才嘴边挑起一抹笑意,那个小妮子别看年纪不大,当真是很有风情,腰肢又软,等他将陈大人家的千金娶回来,定要纳了徐蔓蔓做妾,想想就觉美得很。

    叶睿晨听人回报说叶婉的未婚夫刘俊才来了,三言两语送走了那些前来逢迎的人后,就在书房等着,他想看看,叶婉的未婚夫到底是个什么样子,该如何开口退了亲事。

    “刘公子,我们世子有请。”天府冷峻的脸让刘俊才相当不满,破落户家的下人见了自己不说殷勤着点,反倒还给他脸色看。抛却别的不说,就冲这点,这桩亲事他也退定了。

    由于刚搬进长宁侯府没几天,叶睿晨的书房还没怎么用心布置过。贴墙放着几张太师椅,一张大书案摆在窗子边上,其他摆设一概俱无。刘俊才还是头一回见到这么寒酸的书房,连书架都没有还敢把这儿称之为“书房”?

    刚一落座,连茶都没等叶睿晨叫,刘俊才高昂着头,二郎腿一翘,傲慢地开口道:“我今儿个是来退亲的。”

    “退亲?”叶睿晨眯了眯冷眸,叶婉的未婚夫就是这么一个货色?傲慢无礼,丝毫不知礼数,这是古代,讲究个“父母之命媒妁之言”,他竟是完全不顾礼教,大喇喇地就亲自上门来退亲来了。

    “不错。今日起我与令妹的婚约作罢,他日各自婚娶再无瓜葛。”刘俊才说完这句话,他身旁的小厮一边搀起他,一边还抛给叶睿晨一个鄙夷的眼神,穷酸还想攀上他们领侍卫内大臣府上,真是不知天高地厚。

    见刘俊才扔下这么一句话就要走,叶睿晨心中怒火翻腾,幽幽道:“刘公子好大的威风!你我两家父母定下的婚约,岂是你简单一句‘退亲’就不作数了的?”他倒不是不想退亲,只是若是这般退法,日后叶婉还不被人耻笑?

    “你不必多说,改日我父亲自会将婚书送还。此事绝无商量余地。”一甩袖,刘俊才再不给叶睿晨开口的机会,抬脚出了书房。

    “岂有此理!”叶睿晨一拳捶在书案上,瞧瞧刘俊才那个德行,像是怕他要将妹妹硬塞给他似的,连话都不叫人说清楚。

    “哥哥气什么?如此不是正好?要让我嫁这么一个东西,我宁愿死了再投一次胎呢。”叶婉在暗门处闪身出来,颊边尽是冷笑,她叶婉可不是随随便便来一个人就能娶走的。

    “要退亲也是咱们瞧不上他!到底慢了一步,让他先开了这个口。”叶睿晨知道叶婉自来就不待见这门亲事,可不管怎么说,只有他的妹妹甩别人,哪有被别人甩的道理?

    叶婉邪邪一笑,“哥哥且等着吧,婚书不是还没交还么?我自有法子整得他灰头土脸。”救出林岚后,叶婉也没闲着,派人调查出不少刘俊才的阴私。

    话是这么说,叶睿晨也相信叶婉有这个本事,到底心中意难平。“刘启还真是不会教儿子,怎么教出这么一个玩意?”

    环顾一周叶睿晨的书房,叶婉笑道:“也怨不得人家瞧不起咱们,你看看你这书房,忒简陋了些。待会让天府去木器行看看,将家里的家具添置齐全了。”

    吃过午饭,叶婉领着幽兰和墨菊,还有天府一起,去京城大街上逛逛。先去木器行定了一批家具,再到布庄买些布料。

    京城最好的布庄,万和布庄,店面极大,正是诚王府的产业。几人一进门,伙计殷勤地迎上来,道:“几位里边请。需要点什么尽管跟小的说,咱们布庄的料子是全京城最齐全的。价格也公道。”

    “拿几匹适合我们小姐穿的料子来,我们先挑挑。”一说起布料,幽兰最是有兴致。她针线好,叶婉穿的衣裳大多都是她做的。

    “好嘞,几位这边请。”伙计将几人领进里间,回身抱了几匹花色各不相同的云雾绡放在桌上,道:“这是上好的云雾绡,小姐看看可还满意?若是不满意,咱们这儿还有更好的羽纱。”伙计见叶婉的穿戴不算贵重,遂只是将中等的布料拿来给她过目。

    “羽纱也拿几匹来。这云雾绡挑出几个花色,给你们四个也做几套衣裳。”前一句是对伙计说的,后一句自是对幽兰和墨菊说的。

    “是。谢谢小姐。”

    伙计听了这话不禁暗暗咂舌,云雾绡算不得他们这儿最好的布料,却也不是谁都能买得起的。这位小姐穿着不显,看不出来还是个大方的,恁好的布料买来竟要给丫头做衣裳穿。

    伙计下去取布料了,在另一边挑布料的几个女孩子偷眼打量了下叶婉,眼生得很,便都没有贸然开口。单单是其中的一个身穿鹅黄色衣裙的女子啧啧道:“这是哪来的暴发户?真真是不开眼,上好的布料竟是都给贱婢去糟蹋了。”

    叶婉斜了那女子一眼,并没有理会她,听听那语气,明显就是吃不到葡萄硬要说葡萄酸的。

    见叶婉没有搭理自己,那女子脸上有点挂不住,有心再说道几句,却是被身旁的一个身着洋红色衣裙的女子拉住了,狠狠瞪了她一眼,面上带着些歉然对叶婉道:“这位小姐恕罪,舍妹莽撞了,还望小姐不要怪罪。”

    “无妨。”淡淡一句,叶婉转回头去看两个丫头挑的布料,见墨菊脸上的笑意勉强,捏捏她的小手,道:“就当被狗咬了罢。去,跟伙计说再拿几匹素色布料来,师父和哥哥也该添置新衣了。”

    鹅黄色衣裙的女子听见叶婉骂她是狗,心头火起,甩开洋红色衣裙女子的手,三步两步奔到叶婉跟前,指着她的鼻子骂道:“贱女人,你骂谁是狗?”

    叶婉对她挑了挑眉,嘴角勾起一个嘲讽的笑,那意思不言而喻。

    鹅黄色衣裙女子怒极,举起巴掌就要打叶婉的耳光,不待叶婉出手,洋红色衣裙女子已经冲了过来,将鹅黄色衣裙女子拉到一边,喝道:“够了!你自己出言不逊在先,还怨怪人家骂你不成?回去你就闭门思过吧,一个月不准出府。”

    叶婉瞧着那鹅黄色衣裙的女子被这么一训斥,竟老实下来,不由得多打量了洋红色衣裙女子,看她温柔有礼的模样,也不是个软性子呢。冲她微一点头,叶婉像是什么都没发生一般,转头继续去挑布料了。

    想是洋红色衣裙的女子觉得尴尬,对叶婉说了句“抱歉”,就拉着鹅黄色衣裙女子匆匆走了。

    那几人中一个身着藕荷色衣裙的女子对叶婉笑了笑,道:“姑娘真是有涵养。若换做是我,定要好好教训她不可。”

    叶婉淡然一笑,吐出一个字“懒”,女子一愣,随即“咯咯”地笑起来,她明白了叶婉是说懒得与那女子计较。“姑娘可真是个有趣的人。我叫谢文筠,姑娘叫什么?以前没见过你呢。你是哪家的小姐?”

    “叶婉。长宁侯府。”

    “呀,你就是才回京的长宁侯府的郡主?”谢文筠捂住小嘴惊呼一声,上上下下打量了叶婉半晌,道:“这可跟传说中的不一样呢。”

    叶婉见谢文筠爽朗大方,心中也很有好感,顺着她的话与她聊了起来:“怎么个不一样法?”

    “嘻嘻,我说了你可不许生气。”谢文筠歪头对着叶婉一笑,道:“传言说你粗俗无礼,又胸无点墨,长相还…奇丑无比。”话音愈发小了,谢文筠不习惯在人背后议论,当面就更觉尴尬,有些后悔自己一时嘴快,忙加了句:“这是旁人说的,可不是我说的啊。”

    叶婉略一思量就猜出了传言的出处,笑道:“你说的还不全罢?是不是还有一句,说我配不上领侍卫内大臣家的公子?”叶婉兄妹才来京城,并未与旁人结怨,谁会那般无聊,随意编排出这种传言?萧鸿郎与他们虽是死仇,却也不能可能玩这种对他们并没有实质伤害的小把戏。那么就只有刘俊才了,这是在给自己退婚造势呢。

    “咦,你也听说过?”谢文筠诧异地盯着叶婉看,见她竟半点怒意也无,好奇道:“你不生气?”

    “有甚好气?旁人爱说尽管去说,他们口中之人,并不是我。”叶婉只觉得好笑,刘俊才真是出了一记昏招,若她与传言稍稍相符,人们也会尽信;可惜他太言过其实了,到时旁人见着了她,有点脑子的都会怀疑这传言背后的目的了。

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