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第3章 皇帝思虑

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    许侯爷正在研磨,桌上铺了信笺纸,孟氏见状无言。碎步过去,用银匙取了清水滴入砚台,接过侯爷手,细细研磨。

    身形有些苍老的人颓然靠在椅子上,他这个发妻心思玲珑,当年也是名动京城的才女。那时自己就是倾心她聪慧剔透,能与自己说几句知心的话。如今,二人却是日行渐远。

    “侯爷是要写含珠的退婚书么。”

    手上动作不停,孟氏心如刀割,却不能责怪侯爷半分。她焉能不知与顾家的联姻意味着什么。许家日渐衰落,也与后继无人有关,这也是自己觉得对不起夫君的地方。

    许侯爷执笔,却迟迟不能落下。许侯有女,贵如含珠。这句京中传言无不昭示着她对含珠的宠爱,与顾家的婚事也是自己思虑再三,能为含珠做的最好的选择。

    孟氏握住夫君的手,苦笑道:“老爷,含珠的婚事不成了,我只求老爷能保含珠一生无忧,不管来日能否嫁人,我要含珠都能安稳一生,绝不能亏待了她。”

    许侯爷拍拍夫人的手道:“你放心,含珠是我嫡女。无论他日如何,都必定疼宠爱护,

    荣华一生。”

    孟氏得了许诺,放开了夫君的手。起身往外走去,竟是再不想多说一个字。

    许家的退婚书还没递给顾家,第二日早朝后,许侯爷的第一件事,就是跟陛下坦诚,含烟无福承泽厚爱,与战家的婚事要另寻他人了。

    东照建国不过百年,许侯府三代忠良,潇□□开国便是一员猛将。自明帝登基以来,一直倚重许家,长宁侯恩泽再大,也不至盖过许侯府。再者,许侯膝下无子,想要为女儿择一个良胥,也是人之常情。

    因此,明帝对于许侯的拒绝,并没有明显的不悦。

    “许侯回绝了这门亲事,是看上了哪家的孩子?”

    “回皇上,此事说来……”

    许侯犹犹豫豫,明帝宽慰:“许侯但说无妨。”

    许侯爷将含珠的事一五一十的讲清楚。皇帝精明,自然明白许侯打的什么主意。含珠出事,他还派了御医去照看,以示君恩。如今人是醒了,可这亲事也结不成了。许侯是想拉拢顾家,自然就要把小女送过去。何况顾朝阳玉树临风,如此佳婿难逑,许侯抓着不放,也是常理之中。

    可如此一来,却打乱了明帝的计划。与长宁侯的婚事,可不是这么简单。

    东照幅员辽阔,北境与五国接壤。近十年边境摩擦不断,疲于战事。战家嫡子战霆横空出世,承袭长宁侯爵位后,在边关屡立战功,又懂得权衡斡旋之道,为东照的北境安宁,立下汗马功劳。

    虽说长宁侯封地贫瘠,但在军中威望日渐高涨,长此下去,就是有心倚重,也必须提防。

    赐婚,是牵制的手段,也是君恩。而日渐衰落的许侯府女儿,就是最好的选择。既不会抹了许侯府的面子,也不会涨了长宁侯的势力。可偏偏在这节骨眼上,疯了一个女儿。

    虽说是失心疯,可许含珠的模样,皇帝倒是很满意。宫中庆宴,他见过那孩子一回。怎么说呢,笑起来自然是三月桃花芳菲尽的轿软模样,恭敬垂首时,也很是得体大方。怎么看,都是富贵相。

    皇帝沉默良久,许侯背上的冷汗,却沁透了衣裳。

    皇上属意自家的女儿,明面上说让自己考虑一二,实际就是要定下来的意思。自己虽然仰仗许侯府的忠良牌子,但服侍君王,最怕恃宠而骄。门阀贵胄起起落落,凄惨下场的也不在少数。

    明帝手上把玩着一串菩提子,思量再三,从御案后走下来扶了许侯爷一把。可这一把是虚扶,许侯爷当即跪了下来,不敢起身。叩首道:“陛下赎罪。”

    明帝盘了菩提串在腕间,这才真扶了脚边老臣一把,让他起身后笑道:“许侯这是何意,你侯府的荣宠,可还在后面呢。”

    皇帝话里有话,许侯爷不敢妄加揣测,起了身疑惑的看向皇帝。

    “与长宁侯的婚事,怎么就不成呢。”

    许侯爷垂眼看着明黄色长袍一角,听见明帝话猛然抬眼,正瞧见皇帝胸口的五爪金龙,那灵物栩栩如生,张牙舞爪威严凌然。再多的话都被这金龙一慑,咽回了肚子。震惊之余,差点咬了舌头:“皇上,含珠她,可是失心疯啊!”

    一个疯女,如何能远嫁千里之外,去边关苦寒之地生存。这不是要了含珠的命吗!

    明帝转而坐回御案之后,低沉了眸子看着阶下的老臣,帝王九五之尊的威严铺天盖地压来,他沉声道:“许侯不必忧心。朕会加封含珠为郡主,又有朕做媒,长宁侯不敢怠慢含珠。”

    帝王之词透着不容拒绝的意味,许侯爷苦苦哀求:“皇上,长宁侯发现含珠神志异常,焉能同意,皇上请三思啊!”

    “许侯,北境远在千里之外,只要不是有意通传,他岂能知道含珠有何异常!你府上的人该说什么不该说什么,你要清楚。顾家那边,朕也会提点。况且你女儿失心疯,如何能嫁的出去,朕赐婚于她,不是最好的选择吗?你在京中为朕效力,你女儿在边关,一样是为朕分忧。”

    明帝收敛了笑意,字字锋芒毕露。许侯爷在朝野摸爬滚打,皇帝的话拐再多的弯,他都能捋直了听。明帝的意思,就是看中了含珠疯癫,让长宁侯吃个哑巴亏。再往后想,他日皇帝要动长宁侯,也不用怕许侯府为了一个傻姑娘跟自己翻脸。

    明帝算的精明,许侯爷看的心惊。

    “朕知道你怕女儿受苦,这样,含珠出嫁,再为她依照公主规格置办嫁妆,这可是独一份的恩宠,你掂量清楚。”

    雷霆雨露,皆是君恩。他哪敢再说半个不字。

    许侯爷躬身跪拜,谢了皇帝的大恩。出了御书房的门,脚下一软,险些跌在了汉白玉阶前。幸好服侍皇上的李公公扶了一把,为许侯理了衣服,道:“侯爷可是咱东照的栋梁,可不能有闪失,陛下器重,侯爷可不能辜负陛下。”

    御前伺候的人,最懂皇帝心思。借着天子威严,敲打一番,许侯倒是清醒了许多。天子赐婚,也是给足了侯府面子。自己如愿和顾家结亲,又能有什么不满呢。

    三月的春风还透着些许寒凉。许侯爷下了朝,直接去了顾家,许含珠与顾朝阳的婚事,终究变成了许含烟和顾朝阳的婚事。

    躺在床上的许含珠,是最后知道的人。

    也许是换了一个灵魂的缘故,许含珠恢复的很快。昨日醒来,今日就已经可以坐起来,只是依旧痴傻憨笑。

    她有两个贴身侍女,一个叫素心,一个叫素月。刚伺候她坐着,漱口净面。

    孟氏端了药碗,正要给女儿喂药,侯爷就进来了。

    素心素月退下,孟氏搅着汤匙,问道:“婚退了?”

    “嗯。”

    床上的许含珠呆坐着,心里却乐开了花。退婚?自己不用跟那个道貌岸然的顾朝阳成亲了,那真是了却了一桩心事。自己以后就在侯府坐个米虫,哄哄娘亲,整整二姨娘,这日子才快活啊。

    “含烟跟顾家的婚事也定下来了?”

    见夫君沉默,孟氏就知道自己不该问,何苦让自己心酸。还好含珠已经听不懂他们的话,免了伤心绝望。

    许侯爷接过发妻手中的药碗,又看着床上的女儿,叹了口道:“今日,皇上给含珠赐婚了。许的是长宁侯,圣旨还没下来,也左不过这几日了。”

    孟氏大惊失色,床上的许含珠也好不到哪里去。她差点回头瞪大了眼珠子看向她爹,还好及时刹车,硬生生拧住了脖子,在心里消化他爹的意思。

    长宁侯,战霆。他的名字自己是知道的,也听人闲聊说过他战功赫赫,是东照有名的将军。可自幼长在深闺里的许含珠压根没见过这人,没想到躲得过顾朝阳,却又跌在战霆的坑里。

    许含珠嘴角抽搐,她可以说自己失心疯好了么。这样就可以拒绝皇帝陛下的美意么。

    “老爷,含珠这样,怎么能嫁到边关受苦,这不是要了我的命吗!”

    对呀对呀,我是傻子,别人不退货才怪,许侯府这不是啪啪打脸么。

    许侯爷心里苦笑,这话自己跟皇上也是说过。可他又怎能告诉发妻,陛下看中的就是含珠疯癫,当做棋子,不必心疼。

    孟氏看夫君不回话,心中积攒的酸楚化作长袖一挥,桌上的汤药碗碎了满地,瓷片刮过地砖的声音让人牙齿发酸。她是妻子,也是娘亲。

    “珠儿是我女儿,我就是死在这里也不会让珠儿去边关受苦!”

    许侯爷从未见过发妻声色俱厉的模样,可他又何尝不是含珠的父亲。出了这样的事情也非他所愿。许侯府的功名不能败在他的手上。饶是这样,他也不愿发妻伤心欲绝,毕竟是自己十里红妆,真心相许娶来的妻子。他耐着性子,拉过孟氏的手。

    “月荷,你听我说。含珠这样,怎能嫁的出去。”

    侯爷唤了发妻闺名,想要缓一缓气氛。

    可孟氏抽了手,想要拍桌起身,又看见女儿已经受了惊吓,缩在被子里,这才作罢。

    许含珠躲在被子里,却是竖着耳朵听外面的对话。

    “含珠这样,大不了我养她一辈子。”

    许侯爷摇头:“月荷,你我总有百年的那一天。可含珠日子还长,将来靠谁来疼惜她?长宁侯也是门阀贵胄,有皇上赐婚,他们不敢反悔。而且皇上允诺,加封含珠郡主称号,以公主规格置办嫁妆,这样的荣宠,长宁侯怎敢亏待含珠。有了长宁侯夫人的头衔,又有谁敢欺负含珠。”

    乍听之下,的确有理。可这些都是糖衣炮弹啊,许含珠在被子里连连摇头。真等自己嫁过去了,天高皇帝远,万一那个战霆拿鞭子抽自己呢,万一他娶个十房八房小妾呢。

    孟氏略懂些朝廷权谋之争,皇帝怎么会这么好心顾惜含珠。说到底,不过是借了个好听的由头。

    “那长宁侯是不能拒绝天恩,可含珠嫁过去,就是长宁侯的人了,将来有个什么意外,我们也鞭长莫及。夫君你这是把含珠往火坑里推啊。”

    他知道自己发妻聪明,可没想到在含珠的事情上更加聪明。但天子一怒,伏尸百万,又岂是一个小小的许侯府能承受的起的。劝也劝了,说也说了,许侯爷脸上挂不住,起身说到:“等圣旨下来,含珠必须出嫁。你还是早些为含珠做准备吧。”

    许侯爷拂袖而去,孟氏没有大哭,她知道流再多的眼泪也于事无补。

    被窝里的人就这么被打发到边境,也只能自我安慰,还好不是顾朝阳,至少还能加封个郡主呢。这样娘亲也能沾沾光,等自己封了郡主,第一个就拿张氏开刀!