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“不要东张西望啦，你才刚刚说到关键的地方，”安菲尼斯站起来，身体不动声色地挡住柏邶的视线，嘴角微微扬着，“你们在那片遗迹里发现了什么？我和小罗都还在兴头上呢。”
见到老艾露眼底的戏谑，柏邶瞬间明白了个大概，脸上的惊惧立时化成了愤怒。他剧烈地扭动着背脊，想要挣脱手脚上的缚绳，口中不停地嚷着：“你们早就知道了对吧？不……那些染色粉尘干脆就是你们洒下的！以为能误导我到什么时候？见鬼……那头蠢龙到底往什么地方去了？”
“我们只比你提前醒来几分钟，猎场这么大，我怎么知道？”安菲尼斯无辜地摊开手。
“跟丢了这种级别的凶兽，你们不可能还像这样沉得住气！”白衣猎人咬着牙，捆在背后的手腕接连挣了几下。钩爪的绳索是特殊的怪物筋膜炮制后绞拧而成的，能承受两至三人重的拉力，柏邶脱困不成，双眼的眼白处逐渐有血丝爬上来。
“安菲……”看着昔日同伴的狼狈模样，罗平阳将假肢装回到关节处，朝老艾露使了个眼色，见后者不为所动，他唉叹了一声，“告诉你也无妨。”
老猎人被安菲尼斯挖出来的时候，恐暴龙已经离开多时了。两人想要找到在雪崩中落难的柏邶，却意外地发现了向西蔓延的血迹和染色粉末：“不久之前我们才在那座山峰上见过一面，那条道的前方有什么，你比我们更清楚才对。”
柏邶循着六星猎人的手指朝远处眺去，看清了视野尽头熟悉的山峰轮廓。那是古龙种降生之地，整个大雪山中最危险的一座山峰，也是这次行动中死神之眸倾注了最多心血的地方。叛逃者顿时如遭重击，无力地跌坐回雪地上：“不……不！你们都干了什么？”
“和我们无关，纯粹是那家伙自己的决定。”安菲尼斯说道。战斗和逃离雪崩的时候消耗了龙眷太多体力，就算立即向北追逐兽群，大概也已经来不及补充了。相比于在猎食的路上力竭而亡，第二种选择则要实惠得多——在暴食种面前，初生的古龙是比任何猎物都要丰美的食材，“或早或晚，我和小罗都要重回那一带调查一番。有一头实力超绝的怪物替我们探路，我当然乐得任由它去了。如果发现了古龙种的话，委托报告上我一定会记它一功的。”
“见鬼……你们根本不知道那山里埋着的是什么存在！”柏邶失口叫道，“你们觉得恐暴龙能打赢吗？”
“唔……怪不得先前的探索一无所获，原来是藏在雪层下面了啊……”罗平阳若有所思地托起了下巴。
安菲尼斯哼了一声，无所谓地说道：“坦白地说，我不关心它们谁输谁赢。死掉的是伊比路玖，大雪山上就少了一个灭绝性的威胁，如果是那头神秘的天灾——新大陆上已经陨落了太多的古龙种，谁也不会在乎这一头了。不过对你们来说，被胃液消化过的素材，恐怕就不能用在那件诡异的兵器上了吧？”
“剥取材料……哈！你以为死神之眸弄出这样的动静，就是为了区区一头幼龙的素材吗？没有那么简单！”柏邶伸长着脖子，颈上的血管突突地跳个不停，“小安菲……你们两个犯了个大错误！一旦被伊比路玖接近了那头古龙种，猎人世界最后的希望就毁在你们手上了！”
白衣猎人腿脚蠕动了一番，把后背靠在雪壁上，歪歪扭扭地站起来，面带焦急地说道：“听我说，剩下的时间已经不多了。现在动身的话，还能在恐暴龙和古龙接触之前阻止它……”
“叭！”一句话还没能说完，不远处的罗平阳就伸出腿，果断地绊在了受押者的面前。柏邶的膝盖一软，被六星猎人一把拽住了后襟，重新按倒在地上，“别做多余的动作，别忘了现在的你还在我们的看押中。”
“那头恐暴龙，最初不是被你们驱赶到雪山来的吗？”安菲尼斯撇撇嘴，心中只把柏邶的话当成危言耸听，“这样的借口我虽然是第一次听到，但想要我放你离开，你还得继续努力才行。”
“我不是在开玩笑！”白衣猎人抵抗着罗平阳的双手，“不想变成猎人世界的罪人的话，就带我到那座山峰上去！”
“除非你能分享些让我信服的情报，”老艾露叉起双臂，摆出一副愿闻其详的表情，却暗暗警惕着对方的一举一动，“否则我们哪也不去。”
柏邶用余光瞟了一眼罗平阳，曾经的队友纹丝不动，分明没有半点转圜的余地。他在心中权衡了一番，认命似地用头盔猛撞了一下雪面，眼中的血丝悄悄收敛下去：“好吧……见鬼，你们不是想知道我在遗迹里都找到了些什么吗？是一段历史，关于人龙战争的历史。”
“第一次战争以来，猎人世界的历史就从未断绝过，哪还有什么新鲜的东西可言？”老艾露忍不住质疑道。
“除非它的书写者不是‘人类’。”柏邶接着道，“遗迹壁上的石刻是用古代龙人语写成的，花了我们几个月的时间才破译了个大概，全部整理出来已经是近两年以后的事情了。”
“和那头古龙种又有什么关系？”罗平阳按住对方背脊的手稍稍放松了些力道。
“你们听说过‘最古者’吗？”柏邶舔了舔被冻得干裂的嘴唇。
…………
雪崩后的几十分钟之内，山坡上的雪层就快速地板结下来，再次上路的三人总算有了脚踏实地的感觉。三个猎人各有伤势，队伍的速度并不快，被倒剪着双手，腿部还有大片冻伤的柏邶尤甚，几乎是走一段路就要停下来歇息几分钟。好在这片雪域的怪物早已被封尘的猎船肃清了，一路上队伍能看见大片大片的蹄印和粪便痕迹，但最新的兽痕也已经冻得发硬，显然是几十分钟之前留下的。
“雪山肃清到这种地步，你们的学生……比我和阿林预料的还能干得多啊。”雪地上的粪块硬度和青石无异，被柏邶一脚踢开。
“恐暴龙比我们提前半个小时出发，速度又远胜过我们，就算继续赶路下去，我们也不可能在它们碰面之前赶到了吧？”罗平阳走在白衣猎人的身后，一柄剥皮小刀隐隐指着对方的后心。
“不，你们感觉到了吗？”叛逃者的脚步一顿，铠甲和刀刃轻轻一碰，发出“锃”的一声，“山上的风……新生的古龙种会下意识地隐藏自己的位置，它也不例外。”
从刚刚开始山风就失去了定势，风向流转不定，风力也忽大忽小，好像在无形的手的指挥下凌乱地画着圈。在旋风的描绘下，雪地上能看见大片的弧状纹路。直到被柏邶点醒之前，安菲尼斯都以为这是大雪山上正常的天象。
“所以保持这个速度就好。恐暴龙至少还要搜寻一段时间才能找到正确的山峰，这就是我们的优势。”柏邶一边说着，一边重新迈动了步伐，只是脚步仍然一瘸一拐，药剂的止痛效果似乎并不明显。
“目的地还早，也差不多该是时候向我们说明了吧……关于‘最古者’的事。”安菲尼斯眯起眼睛问道。
“字面上的意思，猎人世界的所有古龙种之中，最古老也最强大的一群。”柏邶解释说，“传说中的万兽之源——祖龙，就是它们中的一员，其它的成员也都有着了不得的来历。据说最古者在面对其它同类的时候，就像古龙对付寻常怪物一样……”
“我当然知道这个称号，我想问的是你为什么提起它。”老艾露打断道，不依不饶地问，“难道说……这头幼龙就是其中之一吗？是哪一个？”
“不要打断我，小安菲——就算你们有超过五星猎人的资源，对古龙种的了解也未必有你们自以为的那么清楚。”柏邶摇摇头，“不信的话，你们可以试着猜猜看，‘最古者’的称号，到底是用来划分什么的？”
“还想继续赶路的话，就别卖关子。”安菲尼斯双眼一瞪。
“好吧……”白衣猎人耸耸肩。现存的史料中，绝大多数的说辞都是，龙人一族最先提出了“最古者”的称号，用以区分猎人世界上最早诞生的一批古龙。但实际上，这是从西奇国中谬传来的结果。
“‘最古者’是流传在古龙种内部的称法，年龄对那些能不断复生的家伙没有任何意义，它们用来区分的，是各自个体的‘实力’。”
“太古时期的人类探索过了旧大陆绝大多数的险地，在发动战争之前，他们对每一头古龙种，甚至每一头最古者都有了应对的方案。以至于战争刚刚打响，他们就先下手为强，将钢龙彻底杀死在了第一片战场上，但你知道人类为什么还会输掉吗？”
“故弄玄虚……”传说艾露一拍额头，开始后悔起自己的决定来，“黑龙的加入是战争的转折点，连小孩子都知道那段轶事。”
“黑龙的破坏力虽然冠绝无双，但它在最古者中却不是最强的个体——你们还有止痛的药吗？”叛逃者停下来，张了张嘴道，“水也可以——人类会在它面前铩羽而归，不过是因为对它的降临没有准备罢了。”
“这是什么意思？”安菲尼斯招招手，示意对方蹲下来，把药瓶举到柏邶的嘴边。
“石刻上是这样记载的：当时的人类设法取得了所有古龙种的情报，却唯独没有黑龙的，因为它是在战争开始前才突然降生的怪物。”柏邶仰起头，把瓶中的药剂一饮而尽，脚下却一个趔趄，“砰”地一声撞在了艾露的身上，“见鬼……你们就不能把这条绳子解开吗？武器和补给都在你们身上，我又能跑到哪去？”
“你亲口说过‘一定会逃掉’，我可不能当做从没听到过……站起来，别再毛手毛脚的了。”安菲尼斯伸手扶稳对方的身体，把药瓶扔进雪地中，“你是说……黑龙只是那场战争中的一个意外？”
“它是一头新生的最古者，从未在任何一本图鉴中出现过，刚刚成年就带着碾压绝大多数同类的强大实力。”白衣猎人默默地把背后的双手攥成拳头，“不止如此，在黑龙出现后，战争的规模就从寻常的古龙种，蔓延到了所有最古者之中。说它是统率也好，信标也好，我所知道的就是——黑龙不止是战场上的未知因素，也是战势激化的导火索。它出现在世人眼中的一刻，就代表着我们已经失去胜机了，当时的人类打不赢，现在也一样。”
“说到这里，你们也该理解了吧？”柏邶稍作停顿，幽幽地说道，“我和阿林在这片雪山上要做的事情。”
“新生的最古者？”罗平阳的喉结上下动了动，再望向前路的山峰时脸上只剩下了浓浓的忌惮，“你是说只要干掉那家伙，就能阻止最强的一批天灾参与到战争中来……吗？”
“阻止最古者们参战只是第一步。死神之眸不但有龙机兵那样强大的武器，还有打赢这场战争的方法。”白衣猎人挺了挺胸膛。
“尽管如此，你们也没有滥杀古龙种，挑起战争的权力。”六星猎人眉毛一横，沉声说道。
“我以为在大陆上所有的猎人中，你是能最先理解的一个。”柏邶显得有些痛惜，“只要猎人世界还是现在这副样子，或早或晚，新的战争都注定要到来，死神之眸只不过是选择了一个对人类有利的时机。”
“你管这叫做‘有利’？”安菲尼斯提高了声调，“没有你们从中作梗的话，新大陆至少还能维持百年的和平……”
“即便到了那个时候，人类也不会变得更强的，但怪物却不一样。”白衣猎人恳切地说道，“你们也察觉到了吧，如今的猎人世界，已经和二十年前、甚至十年前的都大不一样了。”