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沈宝音看着跪在地上的璞兰，来的也是恰如时候，她微垂着眼睑礼数周全的跪在那里，一对琥珀纯色的耳坠依然是最亮眼的，她看着眼前这个女人片刻后起唇说道：“璞兰姑娘请起吧，母亲说这几天多亏了你照看，我还没好好谢谢你呢。”
璞兰闻言这才缓缓站起身看向沈宝音开口说道：“沈良娣严重了，自从璞兰进了沈府也多亏了二姨娘和沈良娣的帮助，平日里二姨娘也是对璞兰照顾有加，如今沈良娣嫁进了太子府，璞兰代替沈良娣照顾二姨娘也是应该的，璞兰在这世上也早已没了亲人，虽还有个父亲在世，可是他生性好赌也不知踪影，有跟无也是没有区别的。”
她说着卷起衣袖擦拭着眼角的泪珠子，一番说辞也是令人听了顿感怜惜，吕氏看着眼前的璞兰跟着红了眼眶的说道：“这孩子也是个苦命人。”
沈宝音听着这话倒也不便说些什么，虽然她句句言辞令人同情，但沈宝音清楚，眼前这姑娘也并非大善大义之人，虽不算绝顶聪颖但也并非小看的角色，在沈府的这段时日里谨慎观察过着，不争不抢也非常人能轻易做到，这般年纪若是心里没有半点盘算那也是不可能的，陶氏曾说过这个女人进了沈府对她对已都没有好处，可是放在眼下或许并非全然如此，这个女人在沈府存在的一天至少对于陶氏而言也是一种权衡之计。
一番怜惜哭诉之后，璞兰看向沈宝音又说道：“璞兰听二姨娘说过沈良娣以前最喜欢喝桂花双皮粥，知道沈良娣今儿回来，所以璞兰早已准备好。”说着开口朝外面的丫头唤了一声，这丫头名叫翠英，是前几日沈亦禅找来服侍吕氏的人。
翠英端着两碗桂花双皮粥进了屋子，依次取了递给吕氏和沈宝音两人，沈宝音拿起勺子舀了一小口放进嘴里，尝了一会笑说道：“甜而不腻香气淡然，这桂花双皮粥看似简单但讲究的是火候，火候少了味道不濡入，火候久了就会甜腻了胃口，所以火候拿捏特别重要，小时候吃过母亲做过一回，一直记在心里惦记着，没想到母亲还记得这件事。”
吕氏听闻想起往事心中既是伤感也是内疚，那时她还住在沈府的芙阁苑中，虽然沈亦禅已经开始并不待见自己，但至少她这二姨娘的地位还是存在的，直到后来沈老夫人谴了她去了旧宅，吕氏才越发受了困顿，从此想给沈宝音做碗桂花双皮粥也不是件容易的事情了。
吕氏想起过往唏嘘叹气一声说道：“我岂会忘记，当初因为一碗桂花双皮粥你还和毓秀这丫头生了半天的气，怪我偷偷多做了一份给她吃。”
“我哪里是生毓秀的气，谁让她吃完之后还向我炫耀的！”
“璞兰姑娘有心，昨儿我跟她说起你小时候的事情，没想到她有心记起了这个，还向我讨教桂花双皮粥的做法，今儿竟然真的做好了。”
沈宝音闻言不免看向站在一旁的璞兰，确实没有想到眼前的这个女人还有心做起了这个来，心中自然是对她刮目了几分，只是这种处处求好的方式总会让人心生一丝防备。
她眸子轻轻旋转了下，看向桌上的这碗桂花双皮粥开口说道：“眼下已是寒冬时节，这桂花早就落了，可是这碗里的花瓣火候煎熬之后也是色泽匀润晶莹，你应该是取了新鲜桂花才是。”
“沈良娣眼力甚好，这桂花确实是新鲜制成，双皮也是取得红枣皮肉和陈皮两用，每年□□月份桂花盛开的时候我都会收藏一些，然后放在冰窖里保存，每到严冬的时候我就会拿出来泡酒，待到来年炎夏季节就可以喝了，这是荆州当地的风俗，家家户户也都是这么做的，只是在京城流传的不多。”
“荆州？璞兰姑娘不是一直都住在京城西郊吗？”
“沈良娣有所不知，我母亲乃荆州人，只是后来嫁给我父亲之后才一直长居京城西郊，我父亲不仅好赌还爱喝酒，但最喜欢的还是我母亲酿制的桂花酒，所以我从小也便懂得了一些，没想到我收藏的桂花现在反倒用上了桂花双皮粥了。”
沈宝音听着璞兰说起的这些，这倒是有些意外，也是玄郎中没有打听到的，这么说来她也算是半个荆州人了。
毓秀听后开口说道：“璞兰姑娘收藏的桂花还有吗？若是多的话顺便给我一些，回了太子府我做给小姐吃。”
“有的有的，一会儿我拿些给毓秀姑娘带回去。”
彼时何章进了芙阁苑，说是饭菜已经命人准备好，老爷让其来通传请沈良娣和二姨娘前去膳堂用膳，璞兰走来扶着吕氏跟在沈宝音身后，一行人朝着膳堂走去。
进了膳堂陶氏和沈秋莲已经到了，缘着沈亦禅在倒也是规规矩矩没有落座站在一侧等着，还是这么多年以来平日里沈府一家人聚首在一起吃顿合家饭，以前也只是逢到新年的时候才会一桌子围在一起，放在平时也是各自开灶各在自个的苑屋里吃饭，到新年的时候吕氏和沈宝音也是最后通知到达的，更别说陶氏还会在这里站立等着她们母女二人了。
沈亦禅见到沈宝音和吕氏进了膳堂，急忙走来扶着腿脚不便的吕氏做到了他旁边的位置，陶氏见状一脸隐忍怒气但也不敢发作，等到沈宝音坐下后也顾不得沈亦禅发话，闷着气朝着沈亦禅另一侧便坐了下来。
陶氏眼见着站在一旁要落座的璞兰，横眉怒眼瞪来说道：“老爷，璞兰姑娘的身份恐怕还不能入座这里吧！”
璞兰听闻尴尬的杵在那里，半坐的姿势瞬间直立起来，沈亦禅看过来见到陶氏阴沉着一张不满的脸，微微皱起浓墨的眉头。
陶氏见着沈亦禅似有生气的模样，于是开口又说道：“我知道老爷心疼璞兰姑娘同样有孕在身，但是历来沈府的规矩也是有的，如今璞兰姑娘说起来也只是以外人的身份住在沈府，这样的场合怎么能和主人家的身份一起入座膳堂呢，这在下人们面前也是说不起来的道理，妾身也是为了老爷好。”
沈宝音拿过毓秀递来的帕子微微擦拭了手心，听着陶氏这些自顾其说的话，她当然知道陶氏已经容忍吕氏做到了沈亦禅的左侧，又岂能容忍璞兰入座到这膳堂内，同样都是有孕在身的人，论起地位和资历来，她陶氏是绝不容许的！
璞兰瞧了一圈忽然开口说道：“三姨娘说得是，璞兰的身份是不能坐在这个位置上的，如今璞兰能够住在沈府里已是老爷的关照，璞兰不可再多得。”说着便红了眼眶，这幅梨花惹人怜的模样像极了陶氏的以往。
陶氏自然懂得，现在有人却是比自己更胜一筹，更善于把握时机，她心里哪能罢休，怒气中烧的朝着璞兰恶劣的语气说着：“你这是哭什么，不要在老爷面前摆出这幅姿态来！”
沈宝音听在心里万分可笑，就像一个人对着镜子里的另一个自己说着讨厌至极的话来讽刺一般。
吕氏看不过去，想了想倒是说道：“妹妹有孕在身不必这般动怒，今天也不过是家常饭，有些礼数不必太过苛求，再说了璞兰姑娘肚子里怀的也是老爷的孩子，就算不看在大人的面子上，孩子也是需要的，妹妹你一向心善又是即将再次做母亲的人，我看就让璞兰姑娘坐下来和大家一起吃顿饭也没什么。”
沈亦禅一听急忙附和着：“这话说得对，今天本来就是为了沈良娣回府的一顿家常饭，何必斤斤计较这么多，璞兰，你坐下吧！”
璞兰闪着羸弱的目光看了一眼沈亦禅又看了一眼吕氏，这才顺从般的坐了下来。
陶氏见势更是阴鹜起一张脸来，随即冷哼一声说道：“既然老爷和姐姐都这么说，我又何必得罪人论起礼数了！”
一顿饭吃得也是索然无味各型百态，当然这顿饭里吃得最消化不良要得结石的当属陶氏，最赢得众局的莫属璞兰姑娘了，这人与人之间的斗争从来不是怕横的，而是最怕那犹如弹弓般柔韧有度的人。
饭后沈宝音在芙阁苑里小憩午休，睡了一半的时候屋外传来沈秋莲的声音，毓秀走到床榻前开口问道：“三小姐可真会找时间，我看她脸色也是急匆匆的样子，估计也是没什么好事，小姐，你见还是不见？”
沈宝音听闻沈秋莲来了，还是趁着大家小憩的时候，沈宝音冷哼一声，自己正要找她算算账呢，她倒自己先找来了！