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京城开考前一日，刘家人早早的就穿戴一新，扶老携幼的去了洛阳城里。虽然会试的消息要七八天后才走驿站报到洛阳城，可姜恒是刘家的姑爷，刘承志心中有些焦虑不安。早几天就派人和明珠说过了，让她把房子收拾出来，家里人准备去洛阳城等消息。
雪梅本来不想去，姜恒去考试中与不中那都是姜家的事情，和刘家并没有多大关系。这样大张旗鼓的全家人都去洛阳等消息，让人知道了只怕会嘲笑刘家。
可是刘承志和刑氏死活放不下这个心，每日在家里坐定不安，连带着雪梅的日子也过得不好。
再加上姜太医也派了人过来，请刘承志和刑氏到洛阳城一起等候。说他一个人在药铺里，生怕得消息的时候有个什么意外。
刘承志和刑氏得了这个话儿，只恨不得腋生双翅，一下子飞到洛阳城。
雪梅实在无法，只得备了牛车，陪着他们出门。临出门前，段氏来了一趟，说要去城里看敬山，要给敬山送些吃的喝的，刑氏便决定捎带上三房的人。
结果，四房的刘承礼和苗氏知道了，也说要跟着过来，要到城里拜拜白马寺的佛。
最后，刘老爷子和饶氏也加入到了队伍里。
家里只留下了敬东和王秀儿看家。
董宜人派管家到城门口迎接，听到刘家已经定好要住到明珠家里，只得无奈的将刘承志等人送到明珠家门口才转身回报。
明珠家现在已经搬出了粮油胡同，住进了离府衙不远处的甜水井胡同。
刚刚进了家门，下了牛车，迎面便跑过来一个肉墩墩的小肉球。刘承志只笑得见牙不见眼，弯下腰就将小肉球抱到了怀里。
“大宝，想姥爷了没有？”
大宝用力的点点头，然后伸出手臂环住了刘承志的脖子，向旁边的刑氏和雪梅打招呼。
“姥姥好，小姨好。”
刑氏哈哈大笑，将大宝从刘承志手里接了过来，往他稚嫩的小脸蛋上狠狠亲了几口。
大宝一边咯咯地笑，一边向刘老爷子和饶氏行礼，逗得满院的人眉开眼笑。
明珠家和以前不能比了。
以前她家住在粮铺的后院，现在则是住进了一套三进的大宅院中。
这宅院是通过赵顺买下来的，有人犯了事宅院被官卖，正好这时明珠准备搬家，赵顺便用比市面价便宜一些的价格买了下来。当时买的时候还问过刘承志，要不要帮雪梅和敬民在洛阳城里置宅。
如果不是明珠家想买的话，刘承志是真的想出手拿下来。
这一年背靠着叶哲光和董宜人，明珠一家没少赚钱。也应该这个原因，赵父和赵母待刘家人也是格外亲热。知道刘老爷子和饶氏要来，早早的就收拾出来最好的一套院子，好让二老安置。
这一晚，明珠家里异常热闹。
赵顺和于大朋都携了妻儿，燕大娘子得知消息也让小儿子燕南带着礼物过来见刘老爷子。
赵父赵母在堂屋里摆了几桌席面，又叫了几个有头脸的邻居来相陪。
刘承志兄弟三人穿着簇新簇新的青布短打，衣襟上绣了喜鹊闹梅枝，浑身上下透着一股喜气。
这边厢女眷们围坐在一起，听着男人们推杯换盏猜拳行令，都露出会心的笑容。
第二天一早，刘承志和刑氏收拾一新，领着明珠雪梅姐妹拜别了刘老爷子，前去看望姜太医。
姜太医年纪虽然大了，可是精神和身体都极好，现在还可以下乡替人诊病。再加上他医术高越，在洛阳城极得敬重。
因知道今天刘家人会来看望他，他特意推了几个病人，让病人去找药铺里几个郎中看病。
雪梅自从和姜恒订亲以来，极少来姜家的怀仁堂药铺，平时若是有事，都是刘承志和几个兄弟来回跑。
一来二去，刘承志兄弟三人和药铺的小伙计博士们混得烂熟，见到他来了，都忙躬身见礼。
刘承志笑呵呵地回了礼，便由姜管家领着进了后堂。
一进后堂，便见到姜太医正端端正正的坐在堂屋里，忙领着刑氏、明珠、赵大诚、雪梅上前见礼。
姜太医笑着点了点头，指着旁边的椅子让刘承志和刑氏坐下。
刘承志和刑氏是小辈，哪里敢坐在姜太医面前，便谢绝了。姜太医又让了半天，俩人才挑了两个凳子挨着半边屁股坐了。
姜太医的眼睛往雪梅处看了一眼，见到她眼观鼻鼻观心，一副娴静的样子，暗暗颌首。
开口和刘承志说话，“本来是该请你们住到这里，没想到你们却住到赵家去了。”
居其体养其气，姜太医是从太医院里退下来的五品医正，说话行事都带着那么一股子官味，刘承志对他极为仰慕，闻言脸上带着笑。
“家父家母也是跟着一道来的，哪里敢叨扰您老？正好大女婿家里有空院子，就住到了大女婿家。”
“前一段，听说老亲家身体略有不适？现在可好了？”姜太医问道。
刘承志听到问起了刘老爷子，急忙站起身子道：“多亏了您老给开的方子，一方子下去家父的身子骨已经好多了。”
正说着话，却见到姜管家进来，说董宜人派来了人，有请刑氏和雪梅到府衙去。
正好姜太医有些话也想私下和刘承志说，便让姜管家送刑氏母女三人去府衙见董宜人，把刘承志和赵大诚留下了。
雪梅走出堂屋时，隐约听到了一句，不由得暗自红了脸。这姜太医和刘承志商量得就是她的婚事。
“我们这里嫁妆准备的差不多了……金银器物一应不少，都是新进添置的……还有，董宜人送了三处铺子，这些都是算在嫁妆里的……”刘承志听到姜太医说起了亲事，急忙站起来道。
姜太医历来洒脱，倒是没有把金银看在眼中，否则的话他也不会遇到贫苦人家时不收诊金了。
听到雪梅的嫁妆数目后只是笑了笑，这些都不劳他操心，自然有董宜人安排的妥妥当当的。
他想要和刘承志说的则是姜恒和雪梅以后的去处。
“恒哥儿这次去京中赶考，不论中与不中，哲光都已说过，准备给哥儿纳个官儿做做。所以，姑娘若是嫁给了哥儿，怕就要远离父母乡亲了。”
“啊？”刘承志没想到姜太医说的是这件事情，惊得张大了嘴。
雪梅是他和刑氏的贴心小棉袄，一向懂事听话，打小就没有离开过父母身边，他还真没有想过雪梅会远走的事情。在他的思想里，姜恒纵是中了举中了进士将来多半也是要在洛阳城安家了。怎么就突然要去其他地方？
“说了要去哪里了吗？”刘承志小心翼翼地问道。
姜太医摇了摇头，“现在正在谋划着，哥儿现在中不中还是两说，若是中了就要圣上亲自委派，又或者进翰林考庶吉士。若是不中就直接在吏部补……”
姜太医说了一通长篇大论，只听得刘承志的头晕乎乎的，转过脸去看大女婿赵大诚，只见他也是一脸茫然。
“这个事，我们是不懂的，您老怎么说我们就怎么做就是……”刘承志听了半天没有听懂，只得拱拱手道。
“哲光还有一件事要我转告给你，说是你家敬民小哥，多半是要随着粮科去顺天府了。”姜太医说完了这件事后，又开口道。
刘承志此时有些郁闷了，女儿远嫁，儿子也不在身边，都说养儿防老，可临到自己三个孩子得有两个都不在，越想越觉得难受，忍不住长吁短叹了起来。
姜太医也跟着叹了口气，接着道：“等到办完了哥儿和姑娘的婚事，哲光的任期也要到了，他连续三年考评优秀，要回京做京官。可是今年圣上商量着要迁都的事情，他也要跟着去顺天府。所以，老朽也打量着把这个药铺转手，将来就跟着哥儿和姑娘过日子了。”
“留你们下来，我就是想问问，亲家有没有去顺天府的意思……”姜太医思忖了一会，终于把想问的话给问了出来。
听到这句，刘承志突然沉默了下来。
等到刘承志从怀仁堂药铺出来的时候，脸上的表情也是异常沉重。
到了晚上，雪梅三人从董宜人处回来后，心情也是沉重。董宜人说的话，和姜太医如出一辄，都是劝她们去顺天府。
刘承志和刑氏把这话说给了其他人，几家人听到后都默不作声。
刘家能有现在，都是靠得叶哲光，他一走刘家便没有人保护，仅仅只剩下一个当三班班头的赵顺这是万万不够。
以后随便一个乡绅便可以欺负刘家。哪怕刘家有个进士的女婿又能如何？
哪个乡绅背后没有一个当官的亲戚？
别说其他人了，单单只看黄家。前几年是如何的嚣张，可是叶哲光想要整治他家时，不是还得乖乖和刘家联姻来保平安吗？
黄家身后还是有一个黄侍郎的，刘家能有什么？
再加上敬民和雪梅以后都不在洛阳，刘承志心里也生出了几分萧索。
接下来的日子，刘赵两家人的心情都是比较焦躁。虽然时常有人来宴请刘承志兄弟三人，也有大娘子过来求见刑氏和雪梅，却依然无法打消刘赵两家人的紧张。
直到三月十二，叶哲光通过驿站接到了京中的公文和家书……
叶秋鸿中了。
姜恒也中了。
接到消息特意赶来的姜太医泪水长流，几乎晕厥过去，若不是雪梅怕他年纪太大受不得刺激特意站在他身后，他是真的要摔一跤。
刘承志拿着报喜的公文翻过来翻过去的看，泪水糊满了眼睛，就是看不清上面写的什么字。
最后还是雪梅大声的替他念了出来。
“……南京贡士叶秋鸿中一甲第三名探花郎，赐进士及第……南京贡士姜恒中二甲传胪，赐进士出身……”
第四名？
雪梅的眼角已湿润了。
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