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安宁在枫痕背后问道：“几个时辰了？”枫痕低声道：“快五个时辰了。”
药效要过了。
枫痕当机立断，挥了挥手，几个黑衣人立马行动了起来。
树林中，发出哗哗的声音，几个官兵停了手，直起身去看——幽幽的，林中影子凌乱，似乎有鬼火逼近，还有低低的哭泣声。
犹是这几个官兵长年累月的在黑夜往返凤鸣山，也被这架势唬得一跳。
年纪轻的扛不住了：“咱们还是待会来埋吧。”等天亮了，胆子也大一点。年纪大的沉默不语。猛然一阵风刮过，几人的官帽被吹落了，灯笼火把也倏然熄灭。
黑灯瞎火的，几人吞咽了一下口水，觉得一股阴气从脚上蔓延上来，年纪大的终于开口：“待会来挖吧。”
几人收拾了东西，匆匆推着马车下山去了。
等人走光了，几个黑衣人落到棺材四周，抬起棺材，往树林里走去。
刚将棺材放下，棺盖上突然咚的一声，吓了安宁一跳，立马抓住了枫痕的手。
枫痕反握住她的手，低声道：“他们醒了。”
棺盖已经被钉死，黑衣人都静默而立，没有主子的指示，没人动手去掀开棺盖。
安宁走近几步，棺材里又发出咚的一声——然后是越来越密集的拍打声，还有低弱的呼救声。
安宁突然想到，自己若就是这样不管他们，他们也会活活闷死吧。
那呼救声越来越大，众人目光都落在安宁身上。
安宁不是没见过杀人，也不是没有下令杀人。
但死得都是无关紧要的——宫人，奴才，蝼蚁一般的人，他们是是罪有应得，本就该死。
此时此刻，她却深刻感受到，这棺材里的人只能指望她，他们求生，他们渴望着活下去。
一个名门豪族唯一血脉捏在她的手里——恐惧、兴奋、害怕、不安……
她一念之间，决定是生是死。
她低低叹了一口气，道：“打开吧。”几个黑衣人上前，四角一开，掀开了棺盖，火光照亮了棺材里的景象。
或横或竖躺着很多孩子的尸体，穿着白色的寿衣，其中两个孩子满脸泪水，睁大了眼睛，极度惊恐地望着他们，大口大口喘着气。
黑衣人上前，一手一个，将两个孩子从尸体中拎了出来。
竟然是一男一女。
男孩不过五六岁的模样，女孩子七八岁，两人紧紧相互拽着手，面色惊恐，瑟瑟发抖。
安宁没想到李夫人还会选了一个女孩。
她问道：“你们叫什么？”
两个孩子跪坐在地上，如同被狩猎的幼兽惶恐无助。男孩子咬唇一言不发，女孩子迟疑片刻，低低道：“奶奶说，我们以后没有名字。”
逆臣子嗣，永远不能将名字诉诸于口。
安宁沉默望着他们，又问：“你们恨吗？”小男孩无依地靠在他姐姐怀里，女孩子摇了摇头：“不恨，奶奶说，李家罪有应得。”
安宁似乎有点明白李夫人为什么选这个女孩了。无论这话是真是假，她都想为李夫人，为这个小女孩喝彩。
李夫人身为女子，却果敢决断，能屈能伸，她选中的这个孙女，聪明伶俐、隐忍冷静，小小年纪，口齿清楚，记忆超群，极度恐惧下，还能保持镇定。
——长大后，必定有所作为。
“那你们奶奶有没有告诉你们，以后要做什么？”安宁再问。
女孩子抬起头看着眼前的安宁公主——明明与她年纪差不多大，她却能主宰他们的性命，决定他们的生死，甚至决定他们以后的人生。
——“跟着你。”
女孩子一字一句：“以后，我们跟着你。”
安宁在晨曦中冰冷的面孔，突然间，轻轻笑了。
好一个李家。
好一个李氏。
安宁手指点在她额头上：“你要记得你今天说的话，以后无论发生了什么，无论知道了什么，你都要跟着我。”
为我犬马，为我利剑，为我所驱。
安宁站在山崖间，望着遥远的金都，第一抹初阳从云彩间透出，开始照亮昏茫的大地。
新的一天开始了，有人即将获得新生，有人即将死去。
枫痕站在她身后，安宁轻声道：“一个李氏的覆亡，如果能激浊扬清，带来大梁朝廷的清泰有序，或许，也是值得了。”
而大梁朝，又有多少潜伏在暗流下尸位素餐的大臣呢，她要改变大梁的命运，要做的还是太多了。
晨曦微露，乔家别院还是一片沉寂，下人们已经悄无声息的起床，开始准备主子们的吃食和穿用。
枫痕带安宁从窗台进来，方嬷嬷惊得跳了起来，她就坐在床边，眼睛红红的，像是一夜没睡。
安宁脱了黑色的衣服，有气无力地挥了挥手：“我得睡一觉，你们都下去休息吧。”方嬷嬷赶紧上来服侍她脱衣服。
枫痕看着安宁躺在床上，闭上眼睡去，才出了房门，到了人迹罕至的后院。
黑衣人们一个个看着他，其中一人上前，低声道：“那几个孩子已经安顿好了。”他顿了顿：“今晚的事，我们是否要上报陛下？”
枫痕所在的皇族暗卫各事其主，各司其职，兼暗杀、护卫、情报、监察等职责。因为大梁皇族金贵稀缺，由枫痕和竹逸分别统领一支暗卫，保护太子和公主，听其号令。
只有历代帝皇才能名正言顺地接手暗卫的权利，各统领都有职责向皇帝汇报所有情报——安宁公主勾结朝臣，进入刑部大牢，甚至用假死药救下了逆臣子女，已经超出他们职责所在。
枫痕握紧手中的剑，剑柄上雕着一个凤凰，象征他永世将成为安宁公主暗卫，护她安好，铸其荣华。
他看着她慢慢长大，会说话，会走路，想起她第一次召唤他，夺去他的剑，执剑而立，命令他辅佐她变强的情景。
那一刻，他看得分明，安宁公主明明带着笑，眼底却一片荒芜和悲伤。
那已经不是他一直保护着的，天真善良的安宁公主了。
他一直什么都不问，什么都不说，当初那段对话，似乎已经给了他所有的答案。
皇族暗卫，忠于皇族，至死而止。