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第3章 叁

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    恰是阳春三月,春日融融之时,龙七叶立在船头,转头笑小蛟道,“这样好的天气,你窝在船舱里做什么。”

    姑苏城仿棋盘而造,一街一河,水路发达,今日龙七叶出门便带小蛟坐了船,说是带她去看桃花。她素白的衣衫在衣襟裙摆绣满了轻软的花瓣,风一吹,花瓣飒飒飘落,堆积在裙底。

    小蛟见那花瓣似是会动,正仔细在瞧,看得久了有些眼花,眼前皆是乱红在飞,听龙七叶问她,她忙挪开眼道,“怎么还不到桃花坞,你站了这半日累不累?”

    恰船过之处,岸边种着一株蔷薇,临水照花,也没看清龙七叶如何动作的,她已是折了一朵蔷薇,朝着小蛟掷去,“小小年纪,这般懒。”

    “只是不喜欢坐船,晃悠悠的。”小蛟从头上把蔷薇拿下,小声抱怨道。

    摇着撸的船娘笑起来,“我们这里就是水多桥多,不然怎么说君到姑苏见,人家尽枕河。”

    后头慢慢行上来一只小船,上头几个姑娘家正在卖红菱,龙七叶掷了银子过去,那边便吴侬软语的笑开了,“姑娘给的钱太多了,别说这两筐,能买下两船呢。”

    “随便包些就是了,多的拿去给你们买花儿带。”龙七叶十分大方。

    几个姑娘忙道了谢,用荷叶包了一大包红菱抛过来,龙七叶便捧着荷叶进了船舱,递了一个红菱给小蛟,“尝尝看。”

    小蛟张嘴就咬,好在那红菱还嫩,被她从中间咬开,结果还是咬不出来,倒被菱角划了嘴。

    龙七叶笑了她一回,正要替她剥一个,只听得那边卖菱的姑娘们尖叫起来,“杀人啦!杀人啦!”

    船娘亦是惊恐万分,小蛟忙出了船舱去看,只见刚才那株蔷薇花边一个穿着短打的汉子正挥刀行凶,被砍的人蜷缩在地,口中发出让人战栗的哀嚎。

    那株娇艳的蔷薇上染了血,看起来触目惊心。

    周围也有百姓上前阻止,反被那汉子所伤,小蛟脚尖一点,几步窜到岸上,行凶的汉子杀红了眼,见来了个女童也挥刀砍去,众人眼见这个小女娃要血溅当场,胆小的都闭起了眼。

    谁知小蛟身形极快,侧身躲过,略顿了顿,跃到那汉子背后,一记手刀劈在他颈上,汉子的动作戛然而止,摔倒在地。

    龙七叶慢悠悠的走过来,瞥了一眼那伤者,淡淡的道,“救不了了,准备后事吧。”

    上前想要帮忙的人有没有忍住的,扭头便吐在地上。原来这伤者竟是被人照脸砍的,好端端的面容已成了烂肉一滩,眼珠也弹落在外,已没有个人形。

    有人喊道,“去请常大夫,他还有气呢,常大夫妙手神医,说不得能保他一命。”

    常大夫医术精妙,最是怜惜穷苦百姓,时有义诊,姑苏城中人提起莫不是毕恭毕敬的尊称一声常神医。就是小蛟在红莲寺时也多有听到常神医的善举。

    此处离开常大夫的普济堂不远,去的人脚程快,片刻即回,气喘吁吁的道,“普济堂的小大夫说常神医到岸边来采蔷薇了。”

    身后跟着他一起来的年轻大夫,四处张望道,“师父出来有一会儿,他今天穿了身墨绿的袍子,诸位乡亲瞧见没有?”

    他的视线落在那伤者身上,伤者花白的头发,一身墨绿的袍子。

    小大夫顿时有些哆嗦,蹲到伤者身边,颤声问道,“师……师父……是你吗?”

    伤者没有任何回应,小大夫却瞧见他腰间挂了个葫芦样式的荷包,他认得这个荷包,是常家姑娘亲手绣的,老大夫极其喜欢,这几日一直挂在身上。

    被害的竟然是常神医!

    在场的百姓都骚动起来,有去请大夫的,有捆行凶者的,更有许多人无惧常大夫可怕的现状,将他抬了要送回家去的。

    小蛟立在一旁,看人群忙碌,她问龙七叶道,“真的救不了了吗?”

    “嗯,回去吧。”龙七叶转身欲走,小蛟拉住她的袖子,仰头道,“是不是返魂香可以救她?”

    “是啊,返魂香自然是救得的。”

    “一定要用命换吗?”

    龙七叶勾起唇角,“这是自然,一命换一命,规矩便是如此。”

    小锦鲤沉默了片刻,央求龙七叶道,“我不想看桃花,我想去瞧瞧常大夫,寺里的僧人和香客都说过,他是个大好人。”

    龙七叶摸摸她的头,“依你,那便去看个热闹吧。”

    常大夫的胸口还有起伏,让众人心里到底还存了希望,两位年轻后生脚步加快,只盼着能救回老神医一条性命。

    普济堂的小学徒一见师父模样,险些自己吓晕过去,还是小大夫镇定些,猛掐他虎口,吩咐“先去煎一剂止血止痛的药来。”

    几个被请来的大夫气喘吁吁的拎了药箱跑来,凑在常大夫面前商量对策,只是一时也不得法,只得先撒了金疮药,又用金针封住大穴,勉强拖延时间。

    待得止血药煎来,常大夫血肉模糊的,嘴都瞧不清,也不知道如何下手去喂,最后无法,拿了漏斗,吹凉了往里灌。

    常大夫喉咙一动,好歹是咽下去了。

    几个大夫对着众人作揖道,“对不住诸位乡亲父老,还是请他家人来见最后一面吧,我等束手无策啊。伤势也只有神仙下凡能救了。”

    常大夫家中人丁单薄,不过老妻同女儿两个,母女俩见此情形,先是愣了片刻,老太太并不敢认,颤颤巍巍问道,“这是我们家老常?”

    “……是。”

    老太太两眼一翻,晕厥过去。常姑娘忙扶了母亲,将她交给一旁学徒照料,自己跪在父亲身侧,拉着手哭道,“爹,您一生悬壶济世,奈何天道不公,得此下场。”

    今天早上她爹还说见着河边蔷薇开的正好,要给她和娘一人摘一朵回来簪。她勉强止了哭泣,扭过头问道,“多谢诸位出手相救,可抓到害我爹的人了?”

    外头衙役押了一人进来,将他摁倒在地,“就是此人了。”

    常姑娘瞧了一眼,这人她认识,悲痛交加的指着他大骂道,“竟是孙富贵你这个人面兽心的畜生!我爹两副药治好了你,甚至说你家贫,连诊金都没收。你不但忘恩负义,几次三番上门闹事,说我爹骗你,你根本没病,如今还砍伤了我爹!真叫挖出你的心肝来看看,是黑的是红的!”

    孙富贵此时已苏醒,脸贴在地上仍强自辩道,“明明是你爹说我病重,不吃药不会好!既然是重病,为什么两副药就好了!你们大夫都是黑心肠!什么不要诊金,分明就是在药钱里赚大发了,羊毛出在羊身上,装什么好人。”

    要不是衙役来着,在场的百姓几乎就要上去痛揍他了。

    小蛟自人群中挤进来,不可置信的同龙七叶道,“我从未见过如此厚颜无耻之人。”

    “你才见了多少人呢。”龙七叶话说到一半,孙富贵双目突起,嘴里溢出鲜血,竟是咬舌自尽了。

    罪魁祸首死了,老大夫也只是拖时间,在场人群也渐渐散了,普济堂登时空荡荡的,留下凄凄惨惨的常家。

    小蛟忍不住道,“你们要买香吗?”

    常姑娘一愣,小蛟又道,“我家主人的返魂香能起死回生,不知道你们要不要买。”

    她家开着药铺,往日也曾听过返魂香的传说,不想城中大名鼎鼎的龙店主竟是这样一个年轻貌美的姑娘,她迟疑道,“姑娘真是龙店主吗?”

    龙七叶淡淡应了一声,“是我。只是姑娘可知道我卖香的规矩?”

    常姑娘回头看了一眼昏迷的母亲,“知道,我愿意以身相替,换我父亲活命。”

    小锦鲤睁着一双大鱼眼,一瞬不瞬的看着龙七叶,拉着她的袖子道,“你就当做件好事嘛。”

    “我是个生意人,做什么好事呢。”龙七叶自她手中抽回袖子,“你把我的花瓣都扯下来了。”

    小蛟不解,摊手一看,手心果然多了好几片粉色的花瓣,龙七叶袖口的花瓣已是七零八落了。

    “可是他们真的可很可怜啊,如果常姑娘替她父亲去死了,一家三口还是阴阳相隔啊。”小蛟也顾不上花瓣了,只管求着龙七叶。

    龙七叶仍是淡漠的摇摇头,小蛟见她不肯,正要再求,却听得常姑娘道,“这位小姑娘不必为我求情,龙姑娘有龙姑娘的规矩,我愿意用命买香。”

    先前去寻人的小大夫先前还没听明白她们说什么,此刻听常姑娘这般说,忙急道,“不必拿婉妹的性命,师父待我恩重如山,用我的命吧!”

    几个小学徒也涌上来,七嘴八舌的道,“用我的吧。”

    龙七叶扫了一眼面前抢着死的众人,低头是小锦鲤无比恳求的眼神,改变了主意道,“常大夫妙手仁心,誉满杏林,何况人还未忘,不必用姑娘的命换,他这份功德,苍天可见,我便送姑娘一味香。明日此时,我来送香,姑娘还请紧闭门户,静候我。”

    小蛟惊喜的扯住她的袖子,将剩下的花瓣尽数给糟蹋尽了。

    常姑娘喜极而泣,虽觉自己贪心不足,仍咬牙开口道,“我知道姑娘制香需要时日,可是我爹现在这样痛苦……”

    龙七叶点了点头,将手上龙纹香球取下,搁在常大夫头边,“这是我傍身的伽蓝香,有此香在,可保常大夫这一日无痛,而且性命无忧。”

    她离了伽蓝香,身上清冽的香气顿时不见,更隐隐有鱼腥味传来。小蛟作为一条鱼,对这样的腥味并没察觉。

    龙七叶视线落在普济堂的百子柜上,同常姑娘道,“还劳烦姑娘将这百子柜中的药材尽数取一钱给我,记住,一味也不能少,少一味这返魂香就不灵了。”

    百子柜如其名,共有一百多个下抽屉,每个抽屉分为四格,各放四味药材,几人人爬上爬下足忙了一个多时辰方才称量完毕。